|
TwojePC.pl © 2001 - 2024
|
 |
RECENZJE | PCI Express - Nowe złącze graficzne |
 |
| |
|
PCI Express - Nowe złącze graficzne
Autor: Kris | Data: 13/09/04
| |
|
Złącze graficzne
Urządzeniem, które od dłuższego czasu zdecydowanie prowadzi w rankingach zapotrzebowania na pasmo transmisji danych jest karta graficzna. Podstawowym pytaniem jakie nasuwało się przy recenzjach kolejnych złączy dla układów grafiki to kwestia tego, jakiej przepustowości tak naprawdę wymaga karta i dlaczego. Testy w realnych zastosowaniach wykazały jedynie niewielkie różnice wydajności przy przejściu z AGP 2x na 4x i w zasadzie pomijalne pomiędzy 8x a 4x. Dlaczego tak się dzieje?
Karta wykorzystuje złącze graficzne do dwóch podstawowych działań. Pierwszym jest przekazanie informacji, za pomocą której procesor zleca układowi przygotowanie obrazu, a drugą transfer danych bezpośrednio pomiędzy układem a pamięcią podstawową płyty głównej, w celu ominięcia ograniczeń związanych z wielkością pamięci lokalnej na karcie graficznej. W pierwszym przypadku brak różnic wydajności związany jest z możliwościami układów graficznych w zakresie przetwarzania tego typu danych. Jeśli wydajność układu nie wzrośnie na tyle, aby programiści znacząco zwiększyli zakres wykorzystania łącza, to nie mamy do czynienia z "zapychaniem" się magistrali i dalsze rozszerzanie jej możliwości nie przyniesie wymiernego efektu. Można to porównać do wielopasmowej drogi, po której od czasu do czasu przejedzie pojedynczy pojazd.
 
AGP vs PCI Express (kliknij, aby powiększyć)
Drugi przypadek to nic innego, jak szeroko kiedyś reklamowane "teksturowanie przez AGP". W zasadzie, analizując rozwój aplikacji od pojawienia się złącza AGP, należy przyjąć do wiadomości fakt, że pomysł nie "chwycił". Po prostu ilość pamięci lokalnej na karcie graficznej jest wystarczająca dla pokrycia zapotrzebowania układu. Co ważne charakter działań układu graficznego w połączeniu z jego wydajnością doprowadził do tak dużej różnicy pomiędzy możliwościami lokalnej pamięci w stosunku do tej, którą udostępnia złącze, że jego wykorzystanie w procesie teksturowania ma fatalny wpływ na jakość obsługi programu. Użytkownik tak dobiera parametry programu, aby dane mieściły się w pamięci karty, a programista oczywiście daje mu taką możliwość. Jednym słowem sytuacja zmusza, a jednocześnie umożliwia rezygnację z tej funkcjonalności złącza. Aby sobie lepiej to uzmysłowić wystarczy porównać dwie liczby. Przepustowość pamięci lokalnej najnowszych kart graficznych przekracza 30GB/s natomiast AGP 8x to "tylko" 2GB/s. Otwarte pozostaje więc pytanie, po co nam nowy standard złącza graficznego?
No cóż. Niewątpliwie wprowadzenie nowych technologii wpływa ożywczo na rynek. Należy rzucić w klienta kilkoma wizjami, które sprowadzą techniczny bełkot do bardziej zrozumiałych pojęć. PCI Express jest w stanie stworzyć karcie graficznej większe możliwości wykorzystania jej potencjału wymaga to jednak dłuższego czasu adaptacji strony aplikacyjnej. Najczęściej jest tak, że w sferze grafiki decydujemy się na konkretne rozwiązania techniczne skuszeni marketingiem po to, aby je praktycznie wykorzystać dopiero w sprzęcie następnej generacji. Bez znaczącego pokrycia rynku daną technologią programiści nie zaryzykują wprowadzenia produktu, który może z niego korzystać. Prostym przykładem jest wielkość pamięci lokalnej karty graficznej. Najpierw większość klientów musiała się "uzbroić" w 128MB, aby mogły się pojawić gry, które z niej skorzystają. Ktoś jednak musiał kupować ten sprzęt dla samej obietnicy takich produktów, bo inaczej by się one nie pojawiły.
Jako, że wyraziłem swoje wątpliwości w kwestii sukcesu wykorzystania złącza w procesie teksturowania oraz nie stwierdziłem presji aplikacji w kierunku wykorzystaniu przepustowości AGP 8x to czy w ogóle użytkownik może liczyć na jakąś korzyść, nawet w dłuższym okresie czasu? Wydaje mi się, że są pewne przesłanki dla minimalnego optymizmu. Najważniejszą z nich jest zapowiedź opracowania płyt wyposażonych w dwa gniazda graficzne PCI Express, przeznaczonych dla masowego, choć pewnie bardziej zamożnego odbiorcy.
Implementacja dwóch gniazd AGP na jednej płycie jest technicznie możliwa, ale ze względu na prawdopodobne problemy konstrukcyjne lub nikłe zainteresowanie rynku, z tego co wiem, nikt się na to nie zdecydował. Nieco inaczej wygląda sprawa przy nowym standardzie. Szeregowy, "modułowy" interfejs znacznie łatwiej klonować, standard umożliwia różne tryby pracy poszczególnych linii, a przepustowość jest w zasadzie nadmiarowa. Najważniejsze jednak jest to, że pojawiła się wizja realnego wykorzystania takich konstrukcji w "domowych" pecetach, dzięki sprzedaży przez nVidia kart przystosowanych do równoległej pracy w parach. Taki tandem umożliwia konkretne zwiększenie wydajności, w stosunku do możliwości pojedynczej karty.
SLI w wykonaniu GF 6600 GT PCI Express
Technologia ta została nazwana Scalable Link Interface tak, aby w skrócie brzmiało to SLI. Tak samo jak dobrze kojarzący się, historyczny system dwóch kart 3dfx Voodoo2 (Scan Line Interleave). Oczywiście inni producenci również mogą "podpiąć się" do tego rozwiązania. W zasadzie jest to głównie kwestia odpowiednich sterowników. Również można sobie wyobrazić wykorzystanie dwóch kart związane z kwestią uzupełnienia ich możliwości, czy zwielokrotnienia konkretnej funkcjonalności (np. graficzna + VIVO, obsługa czterech monitorów itd.).
Kolejną z różnic PCI Express w stosunku do AGP jest kwestia przepustowości w kierunku płyty głównej. W przypadku poprzedniego złącza, które było dostosowane do typowego wykorzystania przez karty graficzne, mieliśmy do czynienia ze znaczną asymetrią. Karta mogła pobierać 2GB/s danych natomiast oddawać je z prędkością odgraniczoną do ok. 130MB/s. W przypadku znaczącego zwiększenia przepustowości w drugim kierunku można sobie wyobrazić zastosowanie układów graficznych do przetwarzania strumienia wizyjnego wysokiej rozdzielczości. Spece od marketingu faszerują nas wizjami obróbki HDTV w czasie rzeczywistym natomiast niezależnie od tego, czy będzie to możliwe sądzę, że w najbliższym czasie nie należy spodziewać się podobnych rozwiązań. Być może jeszcze dłużej będzie trwało dojście do klasycznego wykorzystania zwiększonej przepustowości, w postaci zwiększenia ilości danych przesyłanych przez gry. Są to na tyle mgliste obietnice, że raczej nie powinny one kierować uwagi klientów na PCI Express.
Najważniejszym bodźcem do przejścia na nowy standard będzie jednak najprawdopodobniej, podobnie jak w przeszłości, najzwyklejszy przymus standaryzacyjny. Po prostu wcześniej czy później trafi nas konieczność zmiany płyty lub karty graficznej i w pewnym momencie zauważymy, że najciekawsze rozwiązania sprzętowe wymagają od nas zmiany standardu złącza graficznego. W tej chwili nic nas nie zmusza do takich działań oprócz zachęty ze strony marketingu producentów, roztaczających przed nami wizję zalet nowych rozwiązań technologicznych, ale trzeba się liczyć z tym, że w przyszłości będzie już inaczej.
|
|
|
|
 |
 |
 |
|
|
|
poprzednia strona (Idzie nowe) 
